年份酒的核心定义是指窖藏时间长的酒，其特点是年份时间越长，价格越高，且酒体风味更加醇厚。
年份酒的核心在于“年份”，即酒体在酿造完成后，经过特定时间段的窖藏与陈化，再行罐装出售的酒类。年份酒的概念由古井贡酒于1997年率先引入白酒领域，随后五粮液等知名品牌相继跟进，使得年份酒逐渐成为白酒市场的一大亮点。
年份酒的真实含义
市场上所见的年份酒，其真实含义往往与消费者直观理解存在偏差。一般而言，年份酒所标注年份，并非指整瓶酒均经过如此长时间的窖藏，而是指其中含有一定比例、经过相应年份陈化的基酒或原酒。例如，一瓶标注为“三十年陈酿”的白酒，可能只是在其配方中加入了少量真正陈放了三十年的酒液，而主体部分仍为较新年份的基酒。
当消费者在说白酒『年份』的时候，其实是在说『酒是陈的香』的认知。
这是一个深入人心的概念。消费者心中原本就有。因此，不需要论证，是天然的真理。
所谓陈，既是指方式，即白酒的贮存。至于是在酒厂贮存，还是在消费者手上贮存，都只是手段。陈，也指时间。有新酒，就有老酒。有快酒，就有慢酒。总之明示、暗示的都是时间。白酒贮存时间长了未必好，短了，则一定不行。
许多有经验的老酒藏友一闻酒香，便可知这酒是否为陈年白酒。
白酒的贮存过程，实际上是一个酒体去杂增香的过程，即降低酒体的辛辣、刺激感，同时增加其香味微量成分，使整个酒体口味趋于和谐，趋于醇和。
因此，消费者追捧年份酒，是自然不过的事情。
白酒的年份越长，在白酒老熟过程中既有物理变化，又有化学变化。
其中化学变化是酒体品质改善的主要因素，它使酒体中醇、酸、酯、醛类等物质成分重新组合达到新的平衡，既有部分成分的消失或增减，也有微量新物质的产生。
这种因时间陈放和适宜的环境陈放引发的酒体变化，不是如今所谓『年份酒』以及『窖龄酒』能够达到的。
当酒厂在说白酒『年份』的时候，其实是在说『品质表达』。
由于原料、发酵、蒸馏和贮存技术的不同，世界各地的蒸馏酒呈现出各自独特的风味特征。这些蒸馏酒，几乎都有一个共同点，那就是：
贮存是蒸馏酒产生独特香气的关键过程。
生活经验告诉我们，未经贮存的新酒往往带有一些不受欢迎的风味，如『辣』、『生』以及某些刺激性味道，这些特征会随着贮存时间的增加而逐渐减弱。
在长时间的贮存过程中，白酒会经历一系列复杂的变化。这些变化导致了化合物浓度的变化，一些化合物浓度增加，而另一些则降低，从而实现了风味的平衡与和谐。
这个过程的直接结果，就是『陈味』。如今很多大酒厂生产的高端年份酒时，都会添加一些陈味调味酒，以便给消费者一种『品质表达』的错觉。
这些陈味调味酒，当然千金难求。也许只有酒厂老酒库深处，那坛未开封的陈年老酒，才是年份酒的真身！
陈年白酒的珍稀，体现在这陈味上。但是，『年份』的代价极为高昂，『品质表达』的成本并不低。偷梁换柱、偷换概念等等，就成为酒厂的对应办法。
当矛影在说白酒『年份』的时候，其实是在说『真实性』。
与其他香型白酒相比，酱香酒最浓郁的香气特征，主要归功于其复杂的生产工艺。相关科研报告证明：按化合物分类看，随着酱香酒贮存年份的增加，有机酸类化合物含量先减少后增加；吡嗪类化合物含量增加，白酒中吡嗪类化合物经常与烘烤和坚果香味有关，陈酿过程中吡嗪含量的增加是由美拉德反应引起的。
总而言之，酱香酒越陈越香，这种因岁月生成的自然香味，简而言之就是一种『陈味』。陈味是陈年酒散发芳香气味的根本源泉，且酒贮存时间越长，酒所具备的陈味就更加独特。
年份酒的选购建议
因为缺乏相应的检测标准，因此在选购年份酒时可重点关注两个方面，以确保年份的真实性：关注基酒，尽可能选择有公信力的大品牌、大企业，他们的产能量和库存量，满足基酒的保障。关注瓶贮年份，即酒瓶上标注的年份信息，结合品牌信誉、产品质量等多方面因素进行综合考量。
总结：
年份酒并非整瓶酒都经过了标注年份的窖藏，而是指其中含有一定比例的相应年份陈化的基酒或原酒。 消费者在购买年份酒时，需理性看待标签上的年份信息，结合品牌信誉、产品质量等多方面因素进行综合考量。
